自上世紀三十年代以來，尼斯湖水怪和UFO牽掣世人獵奇好怪的慾望。據英國《每日郵報》7月15日報導，一個英國男子放棄女友和工作，24年如一日在尼斯湖邊觀測，想要一睹水怪真容。然而，現年52歲的他認為尼斯湖水怪並不存在，那些水怪魅影不過是龐大的鯰魚。


(圖片擷取自文學城)

編譯如下：

一個尼斯湖水怪愛好者24年如一日尋找尼斯湖水怪，為此失去了女友和家庭，目前他認為尼斯湖水怪不過是一隻巨大的鯰魚。



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幾乎有一個世紀四分之一的時間，費爾薩姆先生都確信尼斯湖有一群史前怪物。可是現在，他認為尼斯湖水怪並不存在。
 
(圖片擷取自文學城)

這張著名的水怪照片後來發現是用廉價玩具偽造的。
現年52歲的斯蒂芬•費爾薩姆來自英國多塞特郡，幾乎有一個世紀四分之一的時間，他都確信尼斯湖有一群史前怪物。先前他是安裝保安監控攝像機的。1991年，他放棄了工作，離開了女友和家鄉，搬到尼斯湖岸邊，把時間都用來尋找這種傳說中的怪物。為此，吉尼斯世界紀錄認為他是持續關注尼斯湖水怪時間最長的人。可是現在，費爾薩姆先生認為尼斯湖水怪不是侏儸紀和白堊世的獵食性海洋爬行動物，而是一隻巨型鯰魚，維多利亞時期的英國人最早提及它。

七歲時，費爾薩姆先生跟隨家人到蘇格蘭高地休假，從那時起他就對尼斯湖水怪唸唸不忘。現在，他住在一個改裝成活動圖書室的車裡，車停在位於多爾斯尼斯湖附近的公共停車場。他製作尼斯湖怪獸的模型，把它們賣給遊客，以此賺錢。

可是現在，費爾薩姆先生說他認識到了尼斯湖水怪並不存在。它實際上是一種六鬚鯰魚——這種巨魚可以長到體長13英呎，體重394公斤。他說：「維多利亞人把它們引進到英國的湖泊，目的是為了釣魚。」


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這是2001年，半退休的攝影師詹姆斯•格雷和朋友彼特•萊文斯在湖上釣魚時拍到的。
「它們壽命很長，很可能是維多利亞人把它們引進到尼斯湖裡——這能解釋為什麼目擊尼斯湖水怪大多發生在上世紀三十年代——那正是這些魚成熟的時候。」

「它們有一個正常繁殖的族群，但我認為它們總數在減少，現在只剩下一兩隻了。」

「它們吃別的鯰魚，也許還吃繁殖期的雌性鯰魚。我恐怕尼斯湖水怪註定了會不復存在。」

「隨著時間流逝，我不得不改變想法，可是那麼多人報告看到了水怪，他們所看到的符合帶著長長的、曲形背部的鯰魚的外觀。」

「它們在數量上自然減少，這也能解釋為什麼最近這些年『水怪』的目擊事件減少了。」

「我得實話實說。我不認為尼斯湖水怪是一種史前怪獸。」

「然而有關這個怪物的迷團會永遠延續下去，它會繼續吸引人們到這兒來——不管它是不是怪物。」

「對過去的24年，我絕不後悔。」

「至少尋找尼斯湖水怪給了我對世界最好的看法。」


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這張據說顯現了怪物的照片由休•格雷伊攝於1933年，發表於英國《每日快報》。 

(圖片擷取自文學城)

這張照片是一張可說是尼斯湖水怪的近照，由威廉•約伯斯攝於2011年。
有關尼斯湖水怪的傳說從6世紀就開始傳播，那時，愛爾蘭僧侶聖•科隆巴見到當地人下葬一個被水怪攻擊的人。直到1931年出現第一例在現代報紙上的報導之前，尼斯湖水怪的目擊記錄並不多。這個報導稱，在尼斯湖上，漁夫們的一隻船遭遇到了一隻18英呎長的生物。

然而，是另一次著名的目擊事件引起了公眾對尼斯湖水怪的痴迷——1933年，喬治•斯拜瑟和他妻子稱他們看到一個外形極其匪夷所思的動物在尼斯湖附近過路，它高4尺，長25英呎。第二年，羅伯特•威爾斯博士拍下一張照片——尼斯湖水怪最著名的照片——雖然後來證明這張照片是用一個廉價玩具製作的假象。到1935年，一個當時很有名的狩獵猛獸和巨獸的獵人發現了一個動物足跡，據他說，這個足跡是那水怪的。後來人們發現這個足跡是用一隻幹了的河馬腳假造的，這種河馬腳那時被用來插放雨傘。

跟尼斯湖水怪相關的旅遊業對當地是一筆每年價值2千5百萬英鎊的收益。兩年前，好萊塢的壞小子查理•辛甚至去那兒尋找水怪——據說帶著一條羊腿和一個大魚鉤，他許諾說要跟原先聊天節目主持人簡•萊諾一起回來。 （文章來源及內文圖片皆來自via）