對人類來說來去無蹤的蟑螂是很可怕的敵人。然而有趣的是這些蟑螂相當脆弱，至少有一個品種的蟑螂的生存完全依靠人類。在人類已知的五千種蟑螂裡，折磨著大多數人的是美洲蜚蠊(PeriplanetaAmericana)和德國蜚蠊(Periplaneta Americana)。


美洲蜚蠊


在人類建築中，美式鄉村是最大的蟑螂聚集地，那裡的蟑螂平均能長到4釐米；它在與它名字相關的北美倒不是很常見，它更喜歡溫暖的環境，不過它也會四處走動——尤其是在雜貨店和餐廳這類大的商業化建築中。


不同於它們的德國同行，美洲蜚蠊會住在戶外(氣候溫暖的時候)，在佛羅里達這樣的地方，垃圾桶、樹林裡和柴堆中隨處可見它們的身影。在梅雨季節，美洲蜚蠊就會進行大規模遷徙並在建築中橫行。這些蟲子能通過牆縫進入室內，它們會除去腐爛的植物並儘可能地將它們的周圍環境變得乾燥。


美洲蜚蠊起源於非洲，17世紀它被跨洋引進，它的身影常見於地下水渠、蒸汽隧道、下水道和地下室。美洲蜚蠊很高產，在一個沙井中發現的美洲蜚蠊窩裡含有五千名成員。


一般來說，在10個月的時間裡，一隻美洲蜚蠊能產下150顆卵，它會把卵產在離食物近的硬殼容器內，有時候它還會用唾液把容器與食物黏起來。


美洲蜚蠊卵孵化出來之後，它們會經歷幾個階段的變化，但每個階段它都會積極地搜尋食物。它們會享受唾手可得的食物(它爬過的食物可能會讓人生病)，會吃腐爛的食物，當然，它也吃麵板、水果、紙、衣服、頭髮甚至是鞋子。


由於美洲蜚蠊偏好下水道和人類垃圾，它們會傳播22種以上的微生物(原生動物、病毒、真菌和細菌，當然還有一些寄生蟲)，這些微生物會使人生病。

德國蜚蠊
美洲蜚蠊的親戚德國蜚蠊可能會給人造成極大的困擾。成年的德國蜚蠊平均能長到10-15毫米長。
慣於掩藏自己的德國蜚蠊一生中有百分之75的時間都在躲藏。可能部分原因是因為德國蜚蠊不靠人類就無法生存下去。如果它們不躲起來，它們很快就會被壓癟。事實上，至少有一個研究曾表明德國蜚蠊冬天在北方沒有中央空調的房子裡會絕跡。
德國蜚蠊的居住團體更龐大，它們經常成群地躲在廚房陰暗處；它也常常在牆、櫃子縫隙、火爐、洗碗機和冰箱下。它們依靠味道找到彼此，當然這味道一般來自它們安居地方的屎。和它的美國同行一樣，這個種類的蟑螂會吃任何它們能找到的東西，不過它們更愛垃圾桶、糖果、黃油和肉。

雌性德國蜚蠊攜帶卵的時間比美洲蜚蠊長，它們會在卵孵化前24個小時內將其丟下；另外，德國蜚蠊每次產下的卵也比美洲蜚蠊多，它們一次能產下30-48個卵。一隻德國蜚蠊一生能產下200多個卵。賓夕法尼亞州立大學農業科學學院表示一年內會產生一萬多隻蟑螂……
德國蜚蠊和美洲蜚蠊一樣，也會經歷幾個階段的生長。一堆德國蜚蠊會不斷繁殖，它們一般由百分之20的成蟲與百分之80的若蟲(不完全變態昆蟲的幼蟲被稱為若蟲)組成。
鑑於德國蜚蠊也會運輸病原體，它也會讓人染上痢疾和食物中毒等疾病。另外，德國蜚蠊的糞便和脫落的皮膚會讓某些人過敏，引發氣喘和皮疹。

由於德國蜚蠊神出鬼沒且高產，因此人類很難擺脫它們。即便如此，保持家裡清潔(比如不把髒盤子留著過夜)、將食物放在防蟲的容器裡以及定期清理垃圾桶這類預防措施還是能幫到大忙。
殺死德國蜚蠊的方法包括使用氟蟻腙和氟蟲腈這類化學物質，在角落和縫隙撒硼酸這類有毒粉塵(注意預防小孩和寵物中毒)等。令人驚訝的是，賓夕法尼亞州立大學的昆蟲學家表示噴霧器不僅沒用，還會讓成堆的蟑螂分散開，衍生出更多蟑螂。